Ο αξιωματικός Frank Shankwitz, συν-δημιουργός του Ιδρύματος Make-a-Wish, πέθανε στα 77 του

Κάποτε βοήθησε ένανανίατος άρρωστοςαγόρι εκπληρώνει το όνειρό του να γίνει αστυνομικός μοτοσικλέτας. Από εκεί, είχε ξεκινήσει την ιδέα πίσω από μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που θα αναπτυσσόταν για να βοηθήσει αμέτρητα μικρά παιδιά να πραγματοποιήσουν τις επιθυμίες τους που πεθαίνουν.

Σήμερα, ο συνδημιουργός του Make-a-Wish, Frank Shankwitz, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών.

Η ιστορία του Φρανκ και του Κρις

Ο Shankwitz ήταν αξιωματικός της Περιπολίας των Αυτοκινητοδρόμων της Αριζόνα. Μια μέρα συνάντησε τον Chris Greicius, ένα νεαρό αγόρι που πέθαινε από λευχαιμία. Ο Shankwitz και το αστυνομικό τμήμα αποφάσισαν ότι ήθελαν να βοηθήσουν το αγόρι να ζήσει το όνειρό του να γίνει αστυνομικός μοτοσικλέτας. Ο Greicius είχε εμμονή με τη σκέψη μετά το αγαπημένο του σόου ChiPs.

Ο Frank Shankwitz χαιρέτησε το νεαρό αγόρι έξω με τη μοτοσικλέτα του. Αργότερα περιέγραψε τη στιγμή που είδε για πρώτη φορά τον Greicius να αναδύεται και να τον πλησιάζει στα απομνημονεύματά του, Wish Man.

Σκεφτόμενος ότι θα τον έβγαζαν έξω σε αναπηρικό καροτσάκι, εξεπλάγην όταν άνοιξε η πόρτα και εμφανίστηκε ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια. Έφυγε ο Κρις, ένα ενθουσιασμένο 7χρονο αγόρι που φαινόταν τόσο γεμάτο ζωή που ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ήταν άρρωστος, έγραψε σύμφωνα με τους New York Times.

ΝΗΜΑ ΓΙΑ ΕΝΑΝ ΗΡΩΑ

Ο αξιωματικός Frank Shankwitz πέθανε σήμερα. Είναι ένας από τους ωραιότερους που έχω γνωρίσει και εδώ είναι η ιστορία του. Ξεκίνησε με ένα αγόρι που ονομαζόταν Chris Greicius. Ο Κρις ήθελε να γίνει αστυνομικός.
Το πρόβλημα ήταν ότι είχε λευχαιμία. πέθαινε. pic.twitter.com/7Cy1C2ad5N

— Μπραντ Μέλτζερ (@bradmeltzer) 7 Φεβρουαρίου 2021

Του έδωσαν παράσημο και τίτλο επίτιμου αξιωματικού. Είχε ακόμη και εξετάσεις οδήγησης σε ένα μικρό παιχνίδι μοτοσικλέτας με μπαταρία στην μπροστινή αυλή του.

Η αρχή του Make-a-Wish

Δυστυχώς την επόμενη μέρα έπεσε σε πολύ ελαφρύ κώμα. Όταν ο Shankwitz πήγε να επισκεφθεί, το αγόρι ρώτησε αν είχε γίνει επίσημος αστυνομικός μοτοσικλέτας. Ο Shankwitz απάντησε, σίγουρα ναι.

Ο Κρις πέθανε εκείνη την ημέρα. Αφού επέστρεψε από την κηδεία του, ο Shankwitz σκέφτηκε να κάνει το ίδιο πράγμα που έκανε για τον Chris, αλλά για αμέτρητα άλλα παιδιά. Το αίσθημα της πληρότητας και της ευτυχίας που είχε δώσει στον Κρις ακριβώς πριν πεθάνει ήταν μεταδοτικό. Αργότερα κατέληξε σε ένα σχέδιο που θα γίνει το Ίδρυμα Make-a-Wish.

Τώρα, ο οργανισμός έχει βοηθήσει περισσότερα από 500.000 βαρέως άρρωστα παιδιά να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους. Διαθέτει 64 κεφάλαια των Η.Π.Α. και 36 διεθνή κεφάλαια. Από τη συνάντηση με τους ήρωές τους μέχρι τις ονειρεμένες διακοπές μέχρι τα ψώνια, τα παιδιά αποκτούν την τελευταία τους επιθυμία. Το Make-a-Wish βοηθά επίσης τους ενήλικες να ζήσουν τις τελευταίες τους αναμνήσεις.

Ιστορία του Frank Shankwitz

Ο Shankwitz έδωσε ανιδιοτελώς τη ζωή του για να βοηθήσει όσους ήθελαν να ζήσουν επικά τις τελευταίες στιγμές τους.

Ήταν ο δημιουργός, ο συνιδρυτής και ο πρώτος πρόεδρος/CEO του Make-a-Wish. Είχε πάνω από 42 χρόνια εμπειρίας επιβολής του νόμου.

Σύμφωνα με τη σελίδα του στο Human Kind Alliance, μεγάλωσε στην Αριζόνα και στη συνέχεια κατατάχθηκε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Το 1971, ξεκίνησε την καριέρα του στο Τμήμα Δημόσιας Ασφάλειας της Αριζόνα ως αξιωματικός περιπολίας αυτοκινητοδρόμων.

Το πάθος του να βοηθά και να εμπνέει τα παιδιά δεν ξεκίνησε με το Make-a-Wish. Ήταν προπονητής για το πρόγραμμα των Special Olympics όταν ξεκίνησε ως αξιωματικός. Το 1975, άρχισε να επισκέπτεται δημοτικά σχολεία για να μιλήσει για την ασφάλεια του ποδηλάτου και να αφήσει μικρά παιδιά να κάθονται στη μοτοσυκλέτα του.

Αφού βοήθησε τον Κρις και τον έθαψε με πλήρεις αστυνομικές τιμές, πραγματοποίησε το όνειρό του να βοηθήσει στην εκπλήρωση των επιθυμιών των παιδιών. Έλαβε το βραβείο The President's Call To Service Award από τον Πρόεδρο George W. Bush το 2004.

Παραιτήθηκε από τη θέση του ως πρόεδρος το 1984, αλλά δεν σταμάτησε ποτέ να επισκέπτεται και να συναντά τα παιδιά. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Make-a-Wish, δεν πήρε ούτε μια φορά μισθό. Αντίθετα, εργάστηκε ως κρατικός στρατιώτης μέχρι το 1996.

Μια βιογραφική ταινία του 2019 γυρίστηκε για τον Frank Shankwitz με τίτλο Wish Man με τον Andrew Steel να παίζει τον Frank.

H/T: Οι Νιου Γιορκ Ταιμς